Mag een VvE zelf een advocaat kiezen bij een juridisch conflict?

Mag een VvE zelf een advocaat kiezen als er een juridisch conflict ontstaat? Ja, in veel gevallen wel. Met een rechtsbijstandsverzekering heeft een VvE vaak recht op vrije advocaatkeuze. In dit artikel leest u wanneer dat recht geldt, wat de verzekering vergoedt en waar u als bestuur op moet letten.

Wat is vrije advocaatkeuze?

Vrije advocaatkeuze betekent dat de VvE zelf mag bepalen welke advocaat haar belangen behartigt. De kosten worden vervolgens – binnen de voorwaarden en het maximale verzekerde bedrag – vergoed door de rechtsbijstandsverzekeraar.

Dit geeft een VvE de mogelijkheid om een advocaat te kiezen die ervaring heeft met appartementsrecht en VvE-zaken. Wanneer mag een VvE zelf een advocaat kiezen? Er zijn verschillende situaties waarin dit recht ontstaat.

1. Bij een gerechtelijke procedure

De meest voorkomende situatie is wanneer de VvE betrokken raakt bij een rechtszaak.
Dat kan zijn omdat de VvE zelf een procedure start, maar ook wanneer een eigenaar of een andere partij een procedure tegen de VvE begint.
Bij procedures bij de kantonrechter geldt vaak een lagere maximale vergoeding dan bij procedures bij de rechtbank. Toch bestaat ook dan meestal het recht om zelf een advocaat te kiezen.

2. Wanneer de VvE het niet eens is met de verzekeraar

Soms is de rechtsbijstandsverzekeraar van mening dat een zaak weinig kans van slagen heeft, terwijl het bestuur daar anders over denkt.
In dat geval kan vaak gebruik worden gemaakt van de geschillenregeling.
Een onafhankelijke advocaat beoordeelt de zaak opnieuw. Geeft deze advocaat de VvE gelijk, dan moet de verzekeraar de verdere behandeling van de zaak meestal alsnog vergoeden volgens de polisvoorwaarden.

3. Bij een belangenconflict

Ook wanneer zowel de VvE als de tegenpartij verzekerd zijn bij dezelfde rechtsbijstandsverzekeraar, ontstaat vaak recht op vrije advocaatkeuze.
Hiermee wordt voorkomen dat één verzekeraar beide partijen vertegenwoordigt in hetzelfde conflict.

Laat u niet direct doorverwijzen

Veel verzekeraars werken samen met vaste juridische dienstverleners of advocatenkantoren. Dat is op zichzelf niet verkeerd.
Toch is een VvE niet altijd verplicht om met deze partij in zee te gaan. Als de polis recht geeft op vrije advocaatkeuze, mag het bestuur zelf een advocaat kiezen die past bij de zaak.

Voor complexe VvE-geschillen is het wel verstandig om een advocaat te kiezen die dagelijks werkt met appartementsrecht en ervaring heeft met Verenigingen van Eigenaars.

Controleer altijd de polisvoorwaarden

Vrije advocaatkeuze is een belangrijk recht, maar de voorwaarden verschillen per verzekeraar. Ook de maximale vergoeding van advocaatkosten kan per polis afwijken.
Controleer daarom altijd de polisvoorwaarden voordat een procedure wordt gestart. Zo weet het bestuur precies waar het aan toe is en komt u niet voor verrassingen te staan.
Een goede rechtsbijstandsverzekering biedt niet alleen financiële zekerheid, maar ook de vrijheid om de juiste specialist in te schakelen wanneer dat nodig is.

Bron: gebaseerd op de juridische toelichting van Rijssenbeek Advocaten over vrije advocaatkeuze binnen rechtsbijstandsverzekeringen voor VvE's.